Vom 20. bis 22. März 2017 soll in Berlin ein neues internationales Literaturfestival stattfinden, das versfest berlin (vfb), ein „Festival für bemerkenswerte Gegenwartspoesie“, das sich vor allem an Kinder und Jugendliche richtet. Das Programm besteht aus 25 Veranstaltungen, bei denen acht Bücher als Premierenlesungen vorgestellt werden und zehn LyrikerInnen aus zehn Ländern und von vier Kontinenten in die Hauptstadt kommen sollen.
Das sind Carnegie Medal-Gewinnerin Sarah Crossan (Irland/Großbritannien), Poet Laureate of the United Kingdom Carol Ann Duffy (Großbritannien), Deutscher Jugendliteraturpreis-Gewinner Uwe-Michael Gutzschhahn (Deutschland), NSW Premier´s Literary Award-Gewinner Steven Herrick (Australien), Schweizer Jugendbuchpreis-Gewinner Franz Hohler (Schweiz), Yu Long Poetry Prize-Gewinnerin Lan Lan (China), Deutscher Jugendliteraturpreis-Nominierte Synne Lea (Norwegen), Premio Andersen-Gewinnerin Anushka Ravishankar (Indien), Deutscher Jugendliteraturpreis-Gewinner Edward van de Vendel (Niederlande) und National Book Award-Gewinnerin Jacqueline Woodson (USA) werden am versfest berlin teilnehmen.
Vier der Festivalgäste treten erstmalig in Deutschland auf. Teil des Festivalprogramms ist auch ein Konzert des Musikers, Komponisten und Schauspielers John Sampson (Großbritannien), der die Vorstellung von Carol Ann Duffys poetischem Werk musikalisch begleiten wird. Im Zentrum der Retrospektive des Festivals wird die Lyrik von James Krüss stehen.
Festivalzentrum des versfests berlin ist das Literaturforum im Brecht-Haus. Veranstaltungen finden außerdem im Collegium Hungaricum Berlin, dem Ullstein Verlagshaus und weiteren Locations in Berlin statt.
Das versfest berlin ist eine Veranstaltung der Peter-Weiss-Stiftung für Kunst und Politik, die seit 2001 das internationale literaturfestival berlin, seit 2006 die Weltweiten Lesungen, seit 2015 das internationale literaturfestival odessa sowie verschiedene Einzelveranstaltungen organisiert.
Ulrich Schreiber, Vorsitzender und Geschäftsführer der Peter-Weiss-Stiftung sowie Geschäftsführer des versfests berlin, sagt: »Für die Förderung des versfests berlin durch den Hauptstadtkulturfonds sind wir sehr dankbar. Schon immer waren LyrikerInnen, die für junge LeserInnen schreiben, Gäste unserer Literaturfestivals in Berlin und Odessa – doch die ganze Bandbreite lyrischen Schaffens konnten wir nicht einmal ansatzweise abbilden.« Christoph Rieger, Programmleiter des versfests berlin, sagt: »Es gibt weltweit kein Veranstaltungsformat, das die Vielfalt und Qualität der internationalen Poesie für junge LeserInnen angemessen widerspiegelt und ihr eine attraktive Plattform bietet. Viele herausragende LyrikerInnen, die für junge LeserInnen schreiben, sind nahezu unbekannt und ihr poetisches Werk fristet ein ökonomisches wie feuilletonistisches Schattendasein. Mit dem versfest berlin versuchen wir, auf diesen blinden Fleck der Rezeption von Poesie für junge LeserInnen aufmerksam zu machen.«
Das vollständige Programm wird ab 16. Januar 2017 unter www.literaturfestival.com
