„Es ist zum Neidischwerden: In den ersten sechs Monaten des laufenden Geschäftsjahres (1.Juli bis 31.12. 1999) ist der Umsatz des Bertelsmann Konzerns auf 14,5 Milliarden Mark gestiegen – und damit im Vergleich zum Vorjahr um 1,6 Milliarden Mark oder 12,2 Prozent (bereinigt um Akquisitionen um 9,1 Prozent). Am meisten hat man in den USA (gesamt 5,2 Mrd./Steigerung 20,6 %) zugelegt; in Deutschland kletterte das Geschäftsvolumen um 11,4 % auf 4,2 Mrd. Fazit: Die Konsolidierungspolitik von Konzernchef Dr. Thomas Middelhoff zeigt Früchte – auch mit kürzlich gebrochenen Arm (Ski-Unfall) erwirtschaftete er ein Betriebsergebnis, das mit rund einer Milliarde um 75 % (!) über dem Vorjahr lag. Glück gehört dazu: Der gestiegene Ertrag resultiert auch aus Sondereffekten, vor allem dem Verkauf von Aktien der AOL Inc. Was den Konzern bestärkt, weiter aufs Internet zu setzen – für das gesamte laufende Geschäftsjahr ist ein Geschäftsvolumen in diesem Bereich von rund 2,8 Mrd. Mark angepeilt. „
