Biografie

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Eine Biografie (spätgriech. biographía, zu: gráphein = schreiben) ist die Darstellung der äußeren und geistlichen Entwicklung eines Menschen. Im weiteren Sinne wird der Begriff aber auch für historische Nachschlagewerke benutzt, die sich mit bedeutenden Persönlichkleiten befassen (Allgemeine/ Neue Deutsche Biographie).

Im Buchhandel haben sich Biografien in den letzten 40 Jahren zu einer sehr erfolgreichen Buchgruppe entwickelt. Voraussetzung für den Erfolg ist eine sorgfältige Recherche, eine erzählende Schreibweise und das Treffen des entsprechenden Zeitgeschmacks. Auf großes Interesse für Biografen stoßen Außenseiter, Erfolgsmenschen, Frauenschicksale, Entdecker und Abenteurer und natürlich immer wieder Schriftsteller und Politiker, nicht zu vergessen Stargrößen und Schauspieler.

Die Entdeckung von Dokumenten, die Öffnung von Archiven und der Zugang zu Nachlässen ermöglichen immer wieder neue Sichtweisen auf interessante Personen der Zeitgeschichte. Aber auch Trends, wie die Bewusstwerdung der Emanzipation, stellen Frauenbiografien in den Mittelpunkt.

Eine Variante sind Doppelbiografien, in der zwei Personen zusammen beschrieben werden und die sich aus dem doppelten Blickwinkel beobachten lassen. Beispiele sind hier Thomas und Heinrich Mann, Klaus und Erika Mann, Hitler und Stalin, Goethe und Schiller. Hier lassen sich Gegenspieler, Geschwister, Brüder und Freunde, Lebenspartner und Feinde gut darstellen.

Autobiografien, Autoren die über sich selber, ihr Leben, ihre Taten und Begegnungen schreiben, bilden eine Untergruppe der Biografien.